Brent Barghahn - Près de la maison

Little Cottonwood Canyon, juste à côté de Salt Lake City, a été mon «chez-moi» d'escalade pendant les cinq dernières années...

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Ce canyon est rempli de dalles de monzonite quartzifère, une roche ressemblant au granite, fendues par des couloirs de parois plus abruptes. La pierre n'est objectivement pas la meilleure. Les prises pour les pieds sont un peu trop friables et les fissures trop évasées pour la plupart des goûts, mais c'était la mienne à aimer. Une pratique constante dans ce canyon m'a fait passer d'un niveau de leader de 5.10 à l'établissement d'un nouveau seuil de difficulté de voies dans le canyon.

À une époque où l'intensité de l'escalade en salle et l'entraînement sur des «panneaux» sont prédominants, l'art de la pratique en extérieur est sous-estimé. Cette pratique délibérée va au-delà de la simple réussite d'une voie. Elle repose sur un terrain familier, la répétition et la vraie roche. Sa falaise locale, aussi modeste soit-elle, est un outil des plus sous-estimés dans l'escalade de performance.

Réaliser un redpoint n'est qu'une partie de mon processus dans ma zone d'entraînement. Il y a beaucoup à apprendre en répétant une voie, en visant une exécution parfaite. Je trouve que le moulinette, en particulier, réduit les distractions – on peut se concentrer sur la compréhension des limites de la friction, aussi minimes soient-elles comme les angles optimaux d'un frottement, sans autre facteur de stress. Plusieurs de mes journées à Green A Gully à LCC ont été consacrées à la moulinette sur des voies déjà réussies pour construire une base technique en vue du prochain défi de performance.

Ces sorties locales impliquent bien sûr également de l'escalade à la limite – une falaise locale est le lieu idéal pour un projet à long terme. La facilité d'accès permet d'organiser les tentatives en fonction des conditions idéales, de nombreuses répétitions pour la familiarité et un repos adéquat à la maison. Le moulinette redevient un outil utile. La plupart de mes ascensions les plus difficiles à LCC ont commencé par une inspection en rappel solo ou un repérage en moulinette solo des mouvements. Avec suffisamment de temps pour explorer les séquences, les caractéristiques les plus redoutables peuvent être réduites à des mouvements réalisables.

Mon immersion totale dans l'escalade locale m'a apporté plus de sens que je n'en aurais trouvé en voyageant pour des ascensions, même si le voyage est souvent plus glamour. Notre réinitialisation globale au cours de la dernière année m'a aidé à réaliser que la mentalité du « guerrier du week-end », voyageant pour des ascensions, peut pousser l'escalade dans le domaine du sport automobile. Ces changements de sentiments ont également entraîné un déménagement qui m'éloignerait de Little Cottonwood, vers les nouveaux sites de Flagstaff, en Arizona.

En repensant à mon séjour à Little Cottonwood, il est clair que les kilomètres parcourus sur la roche locale ont été le facteur le plus important de mon succès sur les grandes parois et les projets lointains. Mon chapitre LCC s'est conclu par un couronnement presque parfait, en réalisant à vue l'intégralité de la fissure 5.13 de Fallen Arches en une seule longue longueur. J'avais gardé ce défi à vue pour le bon moment, mais je ne m'attendais pas à m'encorder au pied de la voie alors que le déménagement était imminent, dans quelques semaines seulement. Nos falaises locales sont peut-être un peu rudes, mais ce sont les nôtres. Je serai à jamais hyper-local.

 Le décompte du granite de Wasatch
• Premières ascensions de voies personnellement équipées
◦ Slayer 5.13c (trad)
◦ Iridescence 5.14a (sport)

• Premières ascensions en libre d'anciens projets
◦ Mutually Assured Destruction 5.12d (trad)
◦ The Brighton Mystery Hour 5.13a (sport)
◦ Box Elder Cling 5.13b (trad)
◦ The Super Ramp 5.13c (sport)
◦ The Eve Traverse 5.13d (trad)
◦ The Green Corner 5.13d (sport)

• Deuxièmes ascensions significatives
◦ Prowser Direct 5.13a (trad)
◦ Ring that Bell 5.13b R (trad)
◦ Alpenbock Crack 5.13c (trad)
◦ Interrobang 5.14a (sport)

Photos par ®Andy Earl

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À PROPOS DE L'AUTEUR

Brent Barghahn est membre de l'équipe d'escalade La Sportiva.

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