Kylee Toth - Initier les enfants au ski de randonnée

Kylee Toth nous raconte comment elle a réussi à faire en sorte que ses enfants apprécient leurs premières sorties en ski de randonnée...

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Je suis une coureuse de Skimo depuis près de dix ans maintenant. J'ai commencé la course avant d'avoir des enfants. Au cours de ma carrière de skimo, j'ai eu deux petits garçons géniaux. Ils ont maintenant 5 et 7 ans et sont de petits skieurs de descente très compétents. J'adore absolument le mouvement de la randonnée à ski, la montée et la descente des montagnes. J'étais impatiente de partager ma passion avec mes fils, Solomon et Zeke. Début novembre, nous avons eu l'occasion d'aller au Purcell Mountain Lodge en Colombie-Britannique, Canada. C'est un refuge de l'arrière-pays qui est un cadre magnifique pour faire de la randonnée en famille.

Malheureusement, il n'y a pas beaucoup d'équipement de randonnée pour enfants ou jeunes. Alors, avec un peu de créativité, beaucoup de patience et de persévérance, j'ai assemblé deux excellents ensembles et les enfants ont profité de leurs premières sorties en ski de randonnée. J'ai constaté qu'il faut des essais et des erreurs pour faire de la randonnée avec de jeunes enfants, alors j'espère que vous pourrez apprendre de certains de nos succès et échecs et glaner des conseils et astuces pour faire sortir vos enfants en toute simplicité.

Équipement

D'abord... l'équipement. J'ai acheté presque tout dans des magasins d'occasion de notre région et j'ai monté deux ensembles très économiques. Chaque enfant avait des skis alpins, des chaussures alpines, des peaux, des trekkers et des bâtons. Il a fallu quelques soirées pour régler le matériel, mais cette configuration a très bien fonctionné.

• Peaux : J'ai acheté des peaux de ski de fond d'occasion dans un magasin d'occasion. Les skis pour enfants sont étroits, donc les peaux de ski de fond fonctionnent très bien. Recherchez des peaux en mohair, car il est plus facile pour un enfant de faire glisser son ski que de le "marcher". J'ai dû bricoler des attaches de spatule et de talon pour les adapter aux skis d'enfant. Ce n'est pas si différent que d'adapter des peaux d'adultes avec des attaches de spatule et de talon. Les enfants ont une mauvaise technique de montée en peaux, vous avez donc absolument besoin de peaux complètes avec les deux attaches pour que les peaux restent sur les skis.

• Skis alpins : Les skis alpins ordinaires fonctionnent très bien.

• Fixations : Assurez-vous que les skis ont des fixations réglables sans l'utilisation d'un tournevis. Vous devrez retirer les trekkers et réduire les fixations pour que l'enfant puisse descendre.

• Trekkers : Je les ai trouvés dans un magasin d'occasion. Les trekkers juniors sont les meilleurs, mais difficiles à trouver. Les trekkers adultes fonctionneront ; il suffit de percer des trous supplémentaires dans le métal pour ajuster correctement la chaussure.

• Chaussures : Bottes de ski de descente normales

Technique d'ascension

Une bonne technique de peaux implique en fait une certaine glisse lorsque le terrain n'est pas trop raide. Essayez d'apprendre à vos enfants à glisser leurs pieds au lieu de les "taper" ou de les "marcher". Le glissement fonctionne mieux avec des peaux en mohair. L'équipement d'un enfant est assez lourd par rapport à son poids, donc cette technique économise beaucoup d'énergie.

Technique de descente

Alors que la poudreuse profonde est très amusante pour les adultes avec des quadriceps solides et des compétences de ski développées, skier la poudreuse pour un enfant qui mesure à peine un mètre est une tâche assez ardue. Il est tombé 75 cm en 24 heures lorsque nous étions au refuge. C'était génial mais difficile pour les jeunes skieurs. J'ai trouvé que les faire skier dans mes traces, en mode "train" (choo-choo train), était une stratégie réussie. C'est à la fois très amusant et efficace, cela les garde dans vos traces.

La plupart des terrains que j'ai choisis de skier avaient une très faible pente car je ne voulais pas que les enfants soient en danger d'avalanche. Lorsque le terrain était très doux, ils aimaient descendre tout droit dans la poudreuse. Mais attention ! S'ils tombent dans beaucoup de poudreuse, vous devez être à proximité pour les aider à se relever, car ils nagent littéralement dans la neige ! Si vous skiez sur une route forestière ou un large sentier plus compact, il sera beaucoup plus facile pour vos enfants de descendre.

Facteurs humains

Les enfants ne sont pas des compagnons de randonnée normaux. La capacité d'attention des enfants est plus courte, ils se fatiguent plus facilement et se plaignent généralement plus (à moins que vous n'ayez des compagnons de randonnée à ski très geignards). La PATIENCE est le maître mot quand on initie les enfants à la randonnée.

La première fois que nous avons fait de la randonnée avec nos garçons, nous avons littéralement monté une pente de 50 mètres, avec 2 pauses collation et quelques larmes ! Pour une coureuse de skimo comme moi, habituée à une journée courte de plus de 500 mètres, cela a été incroyablement pénible. Gardez votre objectif court et mettez l'accent sur le plaisir !

Mon fils de sept ans a trouvé l'équilibre très rapidement et a appris le mouvement avec beaucoup plus de facilité que celui de 5 ans. Nous sommes restés au Purcell Lodge pendant 10 jours. Le dernier jour, Solomon (7 ans) a monté plus de 210 mètres. Zeke (5 ans) a monté environ 100 mètres et je l'ai tracté le reste du chemin.

Pour moi, l'objectif de partager des activités de plein air et du sport avec mes enfants est qu'ils commencent à ressentir le mouvement et tombent amoureux du plein air. Je n'essaie pas d'en faire des prodiges du skimo ; je veux juste partager ma passion pour la montagne avec eux. Ne soyez pas axé sur l'objectif, soyez axé sur l'expérience. Faites-en une expérience amusante.

Nous construisions un fort de neige avec des chaises en neige à la zone de transition avec ma pelle à avalanche chaque fois que nous arrivions au sommet. Nous célébrions en organisant une fête chocolat chaud et biscuits ! Il s'agit de créer des souvenirs, pas de fitness ou d'entraînement. Soyez imaginatifs et créatifs, essayez de vous mettre à leur place et de voir le monde à travers leurs yeux... c'est assez magique !

Tracter ou ne pas tracter ?

Le remorquage est une excellente technique que les skieurs-alpinistes utilisent en course par équipe pour aider un partenaire fatigué ou plus faible. C'est incroyablement utile pour la personne remorquée de conserver de l'énergie et ce n'est pas trop difficile pour la personne qui remorque. Je porte toujours une corde de remorquage (une vieille corde d'escalade ou un cordon accessoire quelconque) lorsque je fais de la randonnée avec mes enfants. La corde est très utile si votre enfant se fatigue ou si vous voulez aller un peu plus loin, mais qu'il est fatigué.

Pour l'installation de remorquage, l'enfant et l'adulte portent chacun un baudrier d'escalade. Vous vous attachez l'un à l'autre à l'aide de nœuds de huit et de mousquetons, en gardant environ 3 mètres de corde entre vous. L'utilisation d'un baudrier d'escalade aide vraiment à répartir le poids plus uniformément sur votre corps et est plus confortable pour le remorqueur et la personne remorquée. J'ai constaté que cela ne fonctionne que pour les terrains qui n'impliquent pas de conversions.

Si votre enfant pèse moins de 23 kg, comme mon fils de 5 ans, il est en fait très facile de le tracter dès le début et de se passer complètement de peaux et de trekkers. J'ai surtout tracté mes enfants sans peaux sur leurs skis (une traction à poids mort). Un enfant plus âgé aurait l'équilibre nécessaire pour garder ses peaux.

 
À quoi bon ?

Alors, cela semble être beaucoup de travail pour faire sortir vos enfants. Pourquoi ne pas simplement faire du ski de fond ? Pourquoi ne pas simplement faire du ski alpin ? Pourquoi s'embêter ? Eh bien, je mentirais si je disais que toutes ces questions ne m'ont pas traversé l'esprit. Pour moi, la réponse est que j'aime le mouvement du ski de randonnée et qu'il vous emmène dans des terrains uniques, calmes et magnifiques en haute montagne, propres au ski de randonnée alpine.

Après 10 jours de ski de randonnée au lodge, mes deux garçons étaient accros ! Ils ont absolument adoré et étaient impatients d'aller au sommet chaque jour. Après notre expérience au refuge de montagne, ils ont même participé à la première course de Skimo du circuit canadien, le Vert 180 au Canada Olympic Park à Calgary en décembre 2018. Le jeune de 7 ans a complété 275 mètres et le jeune de 5 ans a complété 137 mètres. J'ai vu en eux un sentiment de satisfaction, de fierté et de confiance que je n'avais jamais vu auparavant. Leurs premières montagnes sommées à skis, c'était une belle chose !

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À PROPOS DE L'AUTEUR

Kylee Toth Ohler est membre de l'équipe de ski La Sportiva.

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