Ski de randonnée – Comprendre la sécurité

Jason Dorais, athlète de l'équipe de ski, affirme que savoir ce que l'on ne sait pas est la moitié du chemin dans l'arrière-pays...

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L'athlète de l'équipe de ski La Sportiva Jason Dorais est un urgentiste basé à Salt Lake City. Quand il n'est pas à l'hôpital, il passe la majeure partie de son temps libre à skier, grimper et courir dans la Wasatch.

Après de trop nombreuses années d'éducation formelle, j'ai appris qu'il est assez difficile de savoir ce que l'on ne sait pas. Je me souviens spécifiquement de mon premier examen en tant que nouvel étudiant en médecine à l'Université d'Indiana. Je m'étais beaucoup préparé et j'étais confiant de connaître chaque détail testable. Après plusieurs questions, j'ai réalisé que mon faux sentiment de confiance venait du fait que je ne connaissais que les détails que je *connaissais*. Le matériel que je ne connaissais pas n'était même pas sur mon radar. Au cours des années suivantes, identifier les lacunes dans mes connaissances est devenu aussi important que de mémoriser les détails évidents. Une fois les lacunes reconnues, il est devenu beaucoup plus facile de les combler.

Plus j'en apprends sur les avalanches et sur la façon de voyager en toute sécurité en montagne, plus je réalise que j'ai des lacunes. Parfois, ces lacunes concernent des principes fondamentaux, d'autres fois, des données en temps réel. Combler ces lacunes s'est avéré difficile et ma formation en avalanche n'est certainement pas complète. Voici plusieurs concepts clés qui m'ont aidé à continuer à améliorer ma formation en avalanche.

•Connaître les bases de la nivologie. J'essaie de lire le livre de Bruce Temper Rester en vie en terrain avalancheux au moins une fois par an. Cela donne une compréhension générale des fondamentaux. Un rappel constant de ces bases m'aide à éviter de me convaincre de prendre des décisions que je sais ne pas devoir prendre.

•Trouver des mentors. Apprendre à skier en hors-piste à Salt Lake City m'a donné accès à une pléthore de mentors. J'ai eu la chance d'apprendre de Jared Inoyue, une légende locale qui a permis à mon frère et à moi de l'accompagner. Il savait que nous étions fiers et que nous nous tuerions à la tâche pour le suivre. Je pense qu'il aimait nous épuiser, c'est pourquoi il tolérait notre manque de compétences. Alors que nous étions traînés dans la Wasatch, nous pouvions discuter des raisons pour lesquelles nous skiions une pente ou pas. J'ai pu prendre les connaissances du livre de Bruce et voir comment un skieur expérimenté les appliquait au monde réel. Sans Jared, je suis sûr que le processus d'apprentissage aurait été beaucoup plus long et que j'aurais commis des erreurs potentiellement dangereuses pour acquérir la même compréhension.

•Formation formelle. J'ai suivi un cours d'avalanche de niveau deux avec Zahan Bilimoria il y a quelques années et je ne peux pas exprimer à quel point il est utile d'avoir un professionnel qui donne son avis sur la nivologie. Zahan nous a emmenés au plus profond des Tetons et nous a donné un aperçu de la façon dont il prend des décisions en montagne. Plus on peut acquérir d'exposition aux protocoles de déplacement en montagne appropriés et à la prise de décision de niveau expert, mieux c'est. Nous avons tous quitté ce cours avec un désir renouvelé d'affiner nos compétences. Nous sommes tous retournés depuis chez Zahan et avons répété le cours.

•Apprendre de ses erreurs. Malheureusement, j'en ai fait ma part. Idéalement, les points ci-dessus devraient suffire à me tenir hors de tout problème, mais je pense que je suis trop bête pour ça. Cela revient à penser que je comprends quelque chose, puis à réaliser après coup que je néglige un point clé. Toutes mes situations délicates auraient pu être évitées – mais ne l'ont pas été – à cause d'une erreur de calcul. Revenir sur ces erreurs a été un excellent exercice pour comprendre ce que je ne sais pas ou ne comprends pas entièrement.

•Le respect. Il est difficile de comprendre à quel point un peu de neige poudreuse peut être puissante. Je ne pense pas avoir pleinement respecté les avalanches avant de me retrouver à dévaler de la neige et des rochers en direction d'un couloir rocheux à 45 degrés. Heureusement, je me suis arrêté à quelques centaines de pieds, et je m'en suis sorti avec seulement un coccyx cassé et beaucoup plus de respect. Savoir que les avalanches sont réelles et entraînent de graves conséquences a rendu un peu plus difficile de rationaliser de mauvaises décisions.

•Identifier les facteurs humains. Il existe un certain nombre d'heuristiques auxquelles nous sommes tous sujets. Nous sommes des humains imparfaits, mais une meilleure compréhension de certaines erreurs de comportement courantes nous empêchera, espérons-le, de faire les mêmes.

Il y a de la magie dans le ski de randonnée. Je crois que nous pouvons avoir de longues carrières dans l'arrière-pays et le faire en toute sécurité. J'espère que l'identification et le comblement continus de mes lacunes de connaissances me permettront de rester en sécurité et de profiter pendant de nombreuses années du plus grand sport du monde !

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Photos : ©Jason et Andy Dorais

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À PROPOS DE L'AUTEUR

Jason Dorais est membre de l'équipe de ski La Sportiva.

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