Clare Gallagher - Course à pied durable Partie I

Ci-dessus, un événement Running Up For Air, qui combine des heures de course en sentier pour sensibiliser à la pollution de l'air (Jared Campell) ...

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Pourquoi devrions-nous nous soucier de notre impact en tant que coureurs de trail ?

De bien des façons, la course à pied n'a pas d'impacts négatifs. Vraisemblablement, nous ne laissons aucune trace. Nous n'émettons pas de gaz à effet de serre en courant, à l'exception de quelques méthanes. Nous n'ajoutons pas d'énergie négative au monde, sauf la crise de colère occasionnelle à mi-chemin d'un 100 miles. Et nous terminons nos courses en tant qu'individus plus heureux et en meilleure santé, avec un plus grand respect pour les sentiers et l'air pur.
Eh bien, ce n'est pas toute l'histoire.

Sans compter que ne devrions-nous pas nous demander ce que nous pouvons faire de plus pour rendre aux sentiers et au climat qui nous donnent tant ?
Dans cette série de blogs, je souhaite inspirer notre communauté de coureurs de trail à faire partie de la solution à long terme : garder notre air respirable, notre climat vivable et nos sentiers sauvages.

Vous vous demandez peut-être encore, mais quel est le problème ? Pourquoi dois-je lire ceci ?

La réponse est simple. Il y a la vue d'ensemble : le changement climatique impacte directement la course en sentier. Et en tant que communauté, nous ne faisons pas notre part pour aider à améliorer la situation. Et puis il y a la vue détaillée : nous pouvons toujours améliorer notre impact sur les sentiers eux-mêmes.

Ce premier blog couvrira la vue d'ensemble. Le second blog couvrira la vue rapprochée de notre impact direct sur les sentiers.

VUE D'ENSEMBLE

Comment le changement climatique m'impacte-t-il moi ? Par souci de concision, restons-en aux impacts sur la course en sentier. Nous savons tous qu'il existe une myriade d'impacts plus dévastateurs, sans parler des millions de réfugiés climatiques à travers le monde. Mais, restons aussi personnels que possible et couvrons trois impacts.

San Francisco sous une nappe de fumée alors que le Camp Fire brûle dans le comté de Butte, Californie. (Kevin Payravi, Wikimedia Commons)

1. Feux de forêt

Connaissez-vous quelqu'un qui vit en Californie ? Ont-ils été touchés par le Camp Fire l'automne dernier ? Ou, aviez-vous l'intention de courir les championnats The North Face 50 miles à San Francisco ?

Connaissez-vous quelqu'un touché par le Thousand Oaks Fire en Californie du Sud ? Aviez-vous l'intention de courir le Sean O'Brien à Santa Monica, Californie, en février dernier ?

Ces feux de forêt ont tué des dizaines de personnes, rasé des milliers de maisons et annulé nos courses bien-aimées. Pour moi, les seules courses auxquelles je m'étais inscrit, il y a six mois, au départ, étaient le TNF 50 en novembre et le Sean O'Brien en février. Les deux ont été annulées en raison de feux de forêt. Je me demande maintenant : cette volatilité est-elle la nouvelle norme du calendrier des courses ? Des dizaines de personnes mourront-elles à chaque nouveau feu de forêt ?

Globalement, la science est claire : les méga-incendies, comme le Camp Fire, continueront d'augmenter en nombre et en gravité à mesure que le changement climatique s'aggrave. Pourquoi ? L'augmentation des températures annuelles moyennes – causée par le changement climatique, dû à la combustion de combustibles fossiles – crée des conditions qui augmentent considérablement le risque et la gravité des feux de forêt. En particulier dans l'Ouest américain, des saisons des feux plus longues et des conditions plus sèches sont à prévoir. Cela rend notre calendrier de courses d'automne pas si fiable, n'est-ce pas ?

2. Fonte des glaciers

 Ultrarunners Today, la descente des marches est une preuve frappante et inquiétante de l'impact du changement climatique sur les montagnes. Ou comme le dit Nick Elson, athlète La Sportiva : « Je pense que tous ceux qui ont monté ces escaliers en chaussures de ski ont ressenti à quel point le changement climatique est vraiment pénible. » De nombreux skieurs et snowboarders qui descendent le glacier en hiver doivent remonter les escaliers pour retourner en ville.

Cela n'impacte pas seulement les pôles Nord et Sud. La fonte des glaciers dans les montagnes du monde entier rend les roches sous-jacentes moins stables, et avec le dégel du pergélisol, les chutes de pierres sont plus fréquentes.

Qu'est-ce que cela signifie pour nous ? La course en sentier et les déplacements en montagne deviennent plus dangereux à mesure que ces couches profondes de la terre dégèlent et se déplacent. Il suffit de passer un peu de temps à Chamonix pour constater les changements par soi-même, comme descendre les centaines de marches sinistres pour voir le glacier de la Mer de Glace qui ne cesse de rétrécir.

Ou parlez à un grimpeur de la façon dont les itinéraires changent : « Un guide d'escalade et d'alpinisme des années 1970 sur les 100 meilleurs itinéraires autour du Mont Blanc n'est plus utilisable car la plupart des itinéraires ont changé et ne peuvent plus être utilisés », déclare Jacques Mourey, grimpeur et scientifique qui étudie l'impact du changement climatique sur les montagnes au-dessus de Chamonix.

3. Pollution atmosphérique

Nous respirons tous de l'air. Que nous vivions à Salt Lake City, Denver, LA ou Chamonix, il est probable que nous respirions un air malsain plusieurs fois par an. Et rappelez-vous, vous n'avez pas besoin d'être un coureur de montagne pour respirer de l'air.

Les deux principaux coupables de la pollution atmosphérique sont les particules fines et l'ozone. Les deux peuvent être largement attribués aux émissions des centrales électriques industrielles et des voitures.

Clare ravie de gravir Grandeur Peak à RUFA Utah à Salt Lake City 2019 (Kyle Richardson).

Quels sont les effets sur la santé ?

La pollution par les particules fines et la pollution par l'ozone s'infiltrent dans nos poumons, aggravent l'asthme et d'autres affections pulmonaires, comme la BPCO, et aggravent les maladies cardiaques. Les jeunes, les personnes âgées et les asthmatiques sont les plus vulnérables aux dommages, mais les personnes en bonne santé en ressentiront également les impacts. Après tout, la pollution atmosphérique est un cancérogène.

En mars dernier, une étude a révélé qu'environ 8,8 millions de personnes meurent chaque année de la pollution atmosphérique dans le monde. Le co-auteur de l'étude, le professeur Thomas Münzel, a déclaré : « Le lien entre la pollution atmosphérique et les maladies cardiovasculaires, ainsi que les maladies respiratoires, est bien établi. Elle endommage les vaisseaux sanguins par un stress oxydatif accru, ce qui entraîne une augmentation de la tension artérielle, du diabète, des accidents vasculaires cérébraux, des crises cardiaques et des insuffisances cardiaques. »

« Étant donné que la majeure partie des particules et autres polluants atmosphériques en Europe proviennent de la combustion de combustibles fossiles, nous devons passer de toute urgence à d'autres sources de production d'énergie. Lorsque nous utilisons des énergies propres et renouvelables, nous ne nous contentons pas de respecter l'Accord de Paris pour atténuer les effets du changement climatique, nous pourrions également réduire les taux de mortalité liés à la pollution atmosphérique en Europe de 55 %. »

Retour au trail running

Que fait notre communauté à ce sujet ? Beaucoup d'entre nous s'identifient comme des coureurs de trail – plus de 8,5 millions aux États-Unis seulement selon l'Outdoor Industry Association – mais en tant que communauté massive, faisons-nous notre part dans ce problème mondial ?

Certes, des milliers d'entre nous travaillent dans des domaines liés aux impacts climatiques, ou donnent de leur temps, de leurs compétences ou de leur argent à des organisations environnementales à but non lucratif qui œuvrent pour des solutions systématiques au changement climatique.

La pollution atmosphérique est une affaire de famille. Clare et sa mère à Running Up For Air Colorado (Brendan Davis).

Mais pour lutter contre le changement climatique mondial, nous avons besoin d'un changement systématique radical à travers le monde. C'est comme un ultra, les amis ! On n'affronterait jamais un 100 miles en le considérant comme un tout. On y va pas à pas.

Alors, avec le changement climatique, par où commencer ? À la maison. Pas à pas. Nous avons besoin d'une politique climatique dans nos villes, États et gouvernements nationaux.

Faisons notre part et contribuons.

L'organisation à but non lucratif que je suggère de suivre est Protect Our Winters.

POW parle notre langue. Ce n'est pas une organisation environnementale à but non lucratif traditionnelle en ce sens qu'elle s'adresse aux personnes qui aiment passer du temps à l'extérieur à faire des activités de montagne, comme la course en sentier. Elle diffuse des nouvelles importantes sur les politiques climatiques, les campagnes et les périodes de commentaires publics.

Stephanie Violett et Clare Gallagher au glacier de la Mer de Glace à Chamonix. Le glacier a reculé de plusieurs centaines de mètres depuis le début des années 1900, lorsque les scientifiques ont commencé à enregistrer son recul à l'aide de panneaux sur le sentier. 

Après deux ans de collaboration avec POW, je peux affirmer qu'ils savent ce qu'ils font. Ils fonctionnent avec des moyens limités, sont très stratégiques quant aux politiques qu'ils soutiennent et ils sont un atout pour les nombreuses organisations climatiques déjà existantes.

Autres façons de s'impliquer : soutenir Running Up For Air. Jared Campbell a créé cet événement ingénieux pour collecter des fonds et sensibiliser à la mauvaise qualité de l'air dans la région de Wasatch Front. Ce fut un succès fou et amusant ! Il s'est maintenant étendu à un événement au Colorado et à un événement à Chamonix, France. Peut-être voudriez-vous en lancer un dans votre ville natale ?

En résumé, nous devrions :

1. S'inscrire aux newsletters de POW. POW fait un travail incroyable de filtrage et de sélection des nouvelles les plus importantes en matière de politique climatique.
2. Courir le RUFA ou quelque chose de similaire. Faites-moi savoir ce qui se passe !
3. Voter pour des élus intelligents.

Marcher pour la politique climatique est une méthode. Les grimpeurs Tommy Caldwell et Kitty Calhoun avec l'ultrarunneuse Clare Gallagher fabriquent des pancartes pour la Marche pour le Climat à San Francisco en 2018.

Si aucune de ces options ne vous plaît, il existe de nombreuses autres associations à but non lucratif qui méritent votre temps, comme le Citizens Climate Lobby. De plus, en cherchant sur Patagonia Action Works, vous pouvez trouver encore plus d'associations locales avec lesquelles vous impliquer.

Dans le prochain blog, je discuterai des actions individuelles que nous pouvons entreprendre pour améliorer notre impact sur le sentier. Aperçu : déchets, excréments et contrôle de l'érosion.

Dans le dernier blog, je discuterai de la façon dont le fait d'être un consommateur conscient d'équipement, de courses et de voyages peut s'ajouter au changement systématique dont nous avons besoin.

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À PROPOS DE L'AUTEURE

CLARE GALLAGHER est membre de l'équipe La Sportiva Mountain Running®.

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