Jeff Beecham et la Leadville 100

Le slogan de La Sportiva, « For Your Mountain » (Pour ta montagne), signifie bien plus que les montagnes physiques que nous affrontons. Nous avons tous nos propres montagnes métaphoriques à gravir, et nos activités de plein air peuvent être inestimables pour relever ces défis. Dans le cadre de notre campagne de diffusion de ce message, nous nous sommes associés à Life Time et Boundless Coaching pour aider un coureur à franchir la ligne d'arrivée du Leadville Trail 100, qui ne court pas seulement pour des objectifs de remise en forme. Après avoir lu des dizaines de candidatures, nous avons retenu l'histoire de Jeff Beecham, qui incarnait cette idée d'une manière spéciale. Lisez la lettre de candidature de Jeff et apprenez-en davantage sur lui ci-dessous.

« For Your Mountain »

Il y a six mois, nous avons appris que notre fille, qui devait naître en décembre 2022, était atteinte d'une maladie limitant l'espérance de vie et qu'elle décéderait peu après sa naissance. Comme vous pouvez l'imaginer, nous étions sous le choc et anéantis. Heureusement, nous avons été mis en contact avec des organisations et d'autres personnes qui avaient vécu la même situation et le même diagnostic. Ils nous ont beaucoup aidés à traverser cette épreuve. Elle est finalement née le 20 octobre 2022 et nous avons passé 84 merveilleuses minutes avec elle. Ses frères et sœurs ont pu venir la prendre dans leurs bras et lui chanter « Joyeux Anniversaire ». Au moment où nous avons terminé et qu'ils sont sortis de la pièce, elle a choisi ce moment pour partir aussi. Heureusement, nous avons eu la chance d'être dans un hôpital qui disposait d'un Caring Cradle ce qui nous a permis de la garder dans la pièce avec nous pendant deux jours supplémentaires et nous avons pu lui dire au revoir pendant ces deux jours.

Cette année a été très difficile, mais malgré tout, nous avons ressenti une paix et un sens à travers elle. Après les funérailles de Birdie, nous avons réussi à collecter des fonds pour faire don d'un Caring Cradle à l'hôpital Grady d'Atlanta, qui accueille des patients à haut risque mais ne disposait pas de budget pour ce type de soins. Grâce à cela, les autres parents qui perdent leur enfant après la naissance ne seront pas limités à quelques minutes avec leur enfant, mais pourront prendre un jour ou deux pour digérer et dire au revoir tout en gardant leur bébé dans leur chambre.

À ce stade, j'espère simplement pouvoir courir la course en sa mémoire et j'aimerais être considéré pour cette opportunité Boundless coaching et LaSportiva. Je suis sûr que de nombreuses personnes vous enverront des histoires percutantes, je peux donc seulement dire que cela signifierait énormément pour moi de pouvoir courir en mémoire de ma fille. Je ne sais pas comment l'expliquer, si ce n'est en disant que c'est l'espoir que, lorsque je courrai la « Course à travers le ciel », je pourrai de nouveau passer du temps avec ma fille Birdie, ne serait-ce que parce que sa mémoire me pousse et me motive à bien finir. Ce serait une façon si spéciale pour nous de célébrer sa mémoire.

1. Présentez-vous ! Parlez-nous de vous en tant que personne.

Je suis conseiller en gestion de patrimoine à Atlanta, en Géorgie, et je vis sur 12 hectares, où je construis un petit coin de paradis autosuffisant avec ma femme et nos trois enfants. J'aime aider les gens avec leur planification financière et j'apprécie de gérer ma propre entreprise. J'ai grandi dans l'Indiana avec quatre autres frères et sœurs et j'ai déménagé à Atlanta en 2008. J'adore fumer de la viande sur mon Big Green Egg, j'aime les films, j'apprécie de rencontrer d'autres hommes pour faire du discipolat et du mentorat et (évidemment) j'adore les sports d'endurance. J'aime aussi le travail du bois, la forge et le travail sur nos terres.

2. Quel est votre parcours en tant que coureur/athlète ? Depuis combien de temps courez-vous/pratiquez-vous des sports d'endurance ? Comment vous décririez-vous en tant que coureur ?

Je n'avais jamais vraiment fait d'exercice ou de course avant 2012, lorsque j'ai couru mon premier semi-marathon. Je me suis rapidement inscrit à un marathon après cela, mais à cause d'une maladie et d'un manque de préparation, j'étais à quatre pattes avant la mi-parcours avec de terribles crampes. Je n'ai pas abandonné, mais il m'a fallu beaucoup de temps pour finir. J'étais accro ! J'ai fait d'autres marathons, mais après cela, je ne savais vraiment pas quoi faire ensuite et j'ai donc pris quelques années de repos. Un bon ami m'a encouragé à faire un triathlon et, non entraîné et en surpoids, je me suis inscrit à un Ironman complet cet automne-là. J'ai fait le travail, j'ai respecté le plan, j'ai perdu 22 kg au cours de cet été et j'ai terminé en douze heures et demie. C'était génial. J'ai fait plusieurs autres épreuves de type semi-Ironman depuis, mais je savais depuis lors que je voulais essayer quelque chose de plus long. Je me décrirais comme un coureur lent qui n'abandonne jamais. J'ai fait un semi-Ironman sans m'entraîner, juste pour être avec des amis. J'ai fait un semi-Ironman malgré le besoin d'un traitement de canal (que j'ai fait en urgence à 7h00 le lendemain) et je n'ai jamais envisagé d'abandonner. Je ne sais pas si cela fait de moi le concurrent le plus intelligent, mais j'aime penser que cela fait de moi un concurrent persévérant.

3. Comment avez-vous découvert Leadville ? Que saviez-vous de la course avant de trouver cette promotion ? Depuis combien de temps Leadville figure-t-il sur votre liste de choses à faire avant de mourir ?

Mon ami qui m'a initié aux courses Ironman a fait une course de 160 km et j'ai commencé à faire des recherches. Je suis tombé sur quelques vidéos en ligne en 2019 et j'ai commencé à réfléchir à l'entraînement dont j'aurais besoin pour être en forme pour le faire. J'ai regardé tout ce que je pouvais sur les ultras et j'ai accordé une attention particulière aux plus difficiles, car je voulais viser quelque chose de très difficile. Finalement, la vie et la COVID ont fait dérailler ma poursuite, mais cela a toujours été mon prochain objectif. L'idée d'améliorer mon temps Ironman ne m'a jamais vraiment intéressé parce que cela ne me faisait pas peur. Cela, cela me fait peur.

4. Qu'est-ce qui vous pousse à courir ? Qu'est-ce qui vous pousse à vouloir courir un ultra ? Y a-t-il des athlètes ou des réalisations spécifiques qui vous inspirent ? Qu'est-ce qui vous pousse à courir au-delà de la course elle-même ?

J'adore le processus de la course, même si je n'adore pas toujours courir, si cela a un sens ? La raison pour laquelle j'aime courir et en particulier les épreuves d'endurance, c'est qu'il est facile pour moi de me sentir à l'aise dans la vie. La course me rappelle à quel point je prends souvent la voie de la facilité. Lorsque vous faites une longue course ou une longue épreuve, vous vous heurtez à vos propres excuses, à votre faiblesse et à votre désir d'abandonner, et c'est ce combat qui me ramène, encore et encore. Tout dans cette vie est difficile. Il est difficile d'être un bon mari, un père, un chef d'entreprise, etc. Si souvent, comme lorsque je cours, je suis tenté de prendre la voie de la facilité. Je pense qu'apprendre à lutter contre ce désir de prendre la voie de la facilité pendant que je cours m'aide à lutter contre cela dans d'autres domaines de ma vie. L'histoire de David Goggins m'a inspiré de la même manière.

5. Quels défis spécifiques vous attendez-vous à relever pendant l'entraînement pour cette course ? Qu'est-ce qui vous passionne le plus ? Ce qui vous inquiète ? Comment Boundless adapte-t-il votre entraînement pour cette course spécifique – pour l'altitude, la distance, etc. ?

Je suis sûr que je ferai face aux mêmes défis que tout le monde, mais dans l'ensemble, ce qui m'inquiète le plus, c'est le manque de base d'entraînement à long terme. Je sais que je peux combattre la douleur et la fatigue aussi bien que quiconque, mais c'est un animal entièrement différent. J'ai peur de décevoir les gens. J'ai peur de me heurter à moi-même la nuit, quand je serai fatigué et vidé, et qu'au lieu de persévérer comme je l'ai toujours fait, je subisse une blessure qui m'empêchera de continuer. La bonne nouvelle, c'est que cela me motive et que j'ai un excellent « pourquoi » pour faire cette course. Je suis super excité par le défi et de pouvoir faire partie de l'équipe qui m'aide à élaborer un plan et l'équipement pour concourir dans ce type d'événement stimulant. Je suis ravi d'essayer de collecter des fonds pour Able Speaks et de pouvoir également faire don de plus de Caring Cradles aux hôpitaux afin que les parents puissent faire leur deuil avec leur enfant pendant des jours plutôt que des minutes. Et je suis impatient de franchir la ligne d'arrivée !

Boundless m'aide vraiment en adaptant mon entraînement à mes besoins. Heureusement, je vis en Géorgie et (apparemment) l'entraînement à la chaleur aide à courir en altitude, donc j'espère que ce sera un avantage. Pour mon entraînement à long terme, Jay et moi avons discuté d'augmenter rapidement les kilomètres, mais en nous concentrant sur ma protection contre les blessures. Cela m'a déjà beaucoup aidé de pouvoir me concentrer sur les courses faciles et les courses difficiles au lieu de rester dans le milieu comme je l'ai fait par le passé. Je m'entraînerai probablement aussi sur mon tapis de course incliné pour préparer mes muscles aux sections de montée et de descente.