Paige Claassen - Sur la peur après une blessure

Paige Claassen, athlète d'escalade La Sportiva, partage son expérience sur la façon de s'entraîner mentalement pour surmonter la peur après une blessure.

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En février dernier, je me préparais pour trois grandes semaines à Fontainebleau, avec une longue liste de blocs difficiles que j'espérais maîtriser. Mon objectif était de me constituer une base de puissance pour la saison d'escalade sportive du printemps, au cours de laquelle je prévoyais de m'attaquer à quelques-uns des projets de ma vie. J'avais mis de côté les projets pendant la seconde moitié de 2016 après avoir fait un burn-out sur une voie que je travaillais pendant l'été, mais j'avais abordé la nouvelle année en me sentant rafraîchie et motivée pour la saison à venir. Mon corps et mon esprit étaient légers et clairs après une dure saison de travail en Namibie – des journées de 16 heures debout dans l'entrepôt de raisins m'ont donné amplement le temps de me remotiver et, étrangement, de me remettre en forme. J'étais gonflée à bloc et prête à grimper.

Mais après une semaine de voyage, mon plan a été déjoué. Notre équipe travaillait une haute arête dans le secteur de Dame Jouanne, et peu après s'est déplacée vers une face encore plus haute, "Le Mur Plus Que Parfait". Le Mur ressemblait exactement à mon style d'escalade, si seulement il était sur corde. La face était esthétique, elle ne demandait qu'à être escaladée – même le jeté tout en haut ne m'a pas dissuadée, alors j'ai décidé de faire quelque chose qui ne me ressemblait pas. Je me suis dit qu'au lieu de faire demi-tour par peur, comme je le fais habituellement en bloc, je devais y aller et prendre la chute au jeté (il était peu probable que je le réussisse du premier coup) pour prendre confiance dans les chutes en bloc. Nous avions beaucoup de crash pads, beaucoup de pareurs compétents, et je me suis lancée.

Avec mes pieds à 4,5 mètres du sol, je savais que les pareurs ne pouvaient pas faire grand-chose. Mais j'ai continué, j'ai sauté au niveau de la lèvre, je suis tombée comme prévu, je suis arrivée directement sur un pad plat et j'ai senti ma cheville se tordre très légèrement. L'impact a fait mal mais j'ai pensé que c'était juste la douleur instantanée d'une chute de haut. Je suis restée assise un instant, évaluant ce qui faisait mal, avant de réaliser que ma cheville n'allait pas bien. En quelques minutes, elle avait enflé jusqu'à la taille d'une balle molle. Mon mari et mes amis m'ont portée ainsi que nos pads hors des blocs, et nous avons passé les jours suivants à consulter divers médecins de la région, avec l'aide de quelques amis locaux très gentils. Mais le pronostic était étrangement incertain. Un médecin a dit pas de fracture, un autre a dit probablement une fracture, et un troisième m'a dit qu'il n'était pas sûr de voler. Finalement, le troisième médecin a cédé à ma demande de retourner en Afrique du Sud, insistant pour que je prenne des injections d'anticoagulants, que je devais m'administrer moi-même. Bien que ce soit une procédure standard en Europe, ce n'est pas le cas aux États-Unis. J'étais intimidée par la complexité de ce qui semblait être une entorse de cheville normale.

De retour en Afrique du Sud, j'ai consulté d'autres médecins qui ont continué à fournir des réponses peu concluantes, mais en gros, j'avais des déchirures de grade 2 dans les ligaments de ma cheville gauche. J'ai immobilisé la cheville pendant cinq semaines avant de commencer la physiothérapie pour retrouver la mobilité et la force. Pendant ce temps, j'ai fait de mon mieux pour rester en forme. Je grimpais à cloche-pied en cercle sur la moitié inférieure de notre Moonboard (je sais, je sais, tout le monde est lassé du Moonboard, mais c'est vraiment un outil d'entraînement incroyable). J'ai fait du pan pour maintenir la force de mes doigts. Je me suis entraînée aux anneaux et au TRX, et j'ai soulevé des poids pour maintenir la force de mon tronc ainsi que d'autres groupes musculaires clés pour l'escalade. J'ai trouvé des moyens créatifs de simuler le pompage des avant-bras en enroulant une ficelle lestée de Nalgene autour d'un bâton et en faisant d'innombrables flexions des avant-bras sur le TRX tout en étant allongée sur le canapé (photo).

Après dix semaines, j'ai pu recommencer à grimper avec les deux pieds. Je ne pouvais pas tomber, mais je pouvais grimper des voies et des blocs plus faciles. Lentement, j'ai appris quels mouvements je pouvais exécuter en toute confiance sans tomber. Malgré le temps d'arrêt, je me sentais forte. J'avais préparé les défis physiques d'une blessure, mais j'avais négligé une conséquence imprévue : la peur.

J'ai passé des années à enseigner des stages sur la chute. J'ai une règle – "Pas de prises". D'après mon expérience, dire "prends" au milieu d'une voie entraîne mon esprit à abandonner, à ne pas s'engager. Lorsque je travaille une voie à ou au-dessus de ma limite, je dois être engagée à 100% dans chaque mouvement. Si je disais "prends" chaque fois que je doute de ma capacité à faire un mouvement, je ne terminerais jamais un projet. Lorsque nous nous efforçons, lorsque nous nous poussons à tenter des mouvements que nous ne pourrions pas tenir, nous entraînons notre corps à exécuter. C'est en partie la mémoire musculaire, en partie le renforcement de la force, et en partie l'apprentissage de techniques subtiles. "Prends" ne nous rend aucun service. Au contraire, cela inhibe notre progression. La règle du "Pas de prises" s'applique également à l'entraînement – lorsque nous nous efforçons à la salle, nous entraînons notre esprit et notre corps à s'engager pleinement sur le rocher.

Mais me voilà, après 18 ans de carrière d'escalade, et j'ai peur de tomber. Si je ne peux pas tomber, je ne peux pas essayer des mouvements dont je ne suis pas sûre de pouvoir tenir. Et si je ne peux pas essayer des mouvements difficiles, je ne me dépasse pas. Je dis "prends", et je ne bénéficie pas des avantages de la mémoire musculaire, du conditionnement de la force et des leçons subtiles de technique. Ma progression est entravée parce que j'ai peur.

La prudence après une blessure est normale. Mais une fois que notre corps est guéri, comment guérir la peur qui nous retient ?

De la même manière que nous surmontons la peur en tant que nouveaux grimpeurs.

1. Grimpez avec des partenaires fiables.

2. Commencez avec un partenaire plus léger qui peut amortir une chute en douceur.

3. Commencez sur un terrain plus raide, où le risque de heurter le mur est minimal.

4. Essayez des voies difficiles qui forceront des chutes naturelles, plutôt que l'ancien "1,2,3, lâchez" du haut du mur, que je ne trouve pas efficace.

5. Montez en puissance pour des chutes plus importantes sur des terrains moins raides.

Lentement, je réapprendrai les leçons que j'ai minutieusement gravées dans mon cerveau de 14 ans, lorsque j'ai appris à tomber avec confiance. Ma chute à Fontainebleau n'a pas renforcé ma confiance, mais je n'ai pas besoin de laisser cela entraver mon avenir en escalade sportive. Au lieu de cela, je suivrai mon propre conseil et dissiperai cette peur une fois de plus. Parce que la peur ne devrait jamais être ce qui nous empêche de passer au niveau supérieur.

Photos: ©Arjan de Kock

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À PROPOS DE L'AUTEUR

Paige Claassen est membre de l'équipe d'escalade La Sportiva.

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