Pour Votre Montagne : Emmeline Wang

« Résilience, résilience, résilience… » Ce sont les mots que je n'arrêtais pas de me répéter lorsque mon corps s'est remis du cocktail d'anesthésiques et d'analgésiques qu'on m'avait administrés après avoir été immobilisée au centre de traumatologie de Las Vegas.

Le 18 novembre 2022, j'ai été impliquée dans un accident traumatisant d'escalade traditionnelle à Red Rocks, au Nevada, lorsqu'un gros morceau de roche, environ la moitié de la taille de mon torse, s'est détaché d'en dessous de l'endroit où je me tenais. Alors que j'étais à un mouvement d'atteindre le système de fissures en coup de foudre de taille 4, j'ai ressenti une secousse soudaine, ou un bruissement, comme si quelqu'un arrachait un tapis sous mes pieds. Ce qui était une voie d'escalade traditionnelle amusante s'est rapidement transformé en un véritable cauchemar de chute libre. En descendant, j'ai senti et entendu un « craaaac », et avant même de pouvoir comprendre ce qui s'était passé, j'ai été retournée à l'envers. Complètement consciente et lucide tout le temps, tout ce que je pouvais penser, c'était : « Merde, mon équipement ferait mieux de tenir, mon coinceur ferait mieux de ne pas lâcher. » Après ce qui a semblé durer 20 secondes, mon cam de 0,75 était un placement en béton (Dieu merci), ma corde s'est enfin tendue, et tout le tumulte a finalement cessé.

En regardant vers le bas, j'ai crié à mon assureur que je continuerais à grimper, mais dès que mon adrénaline a diminué, j'ai bougé mon pied gauche et j'ai immédiatement commencé à ressentir une douleur atroce et brûlante à la cheville. Après avoir été descendue de la voie, je savais que quelque chose n'allait pas. J'ai bougé mon pied et je l'ai vu onduler et bouger de travers. Je me suis simplement allongée sur le sol en pleurant, non pas à cause de la douleur extrême, mais à cause des pensées troublantes soudaines que l'escalade ne serait peut-être plus la même pour moi. Quelques instants plus tôt, je me sentais à mon meilleur niveau, passant un excellent moment à enchaîner des voies et à passer du temps avec des amis lors d'un voyage d'escalade festif. La situation s'est rapidement détériorée, recevant des analgésiques sur place et étant transportée par avion à la station de pompiers du BLM, pour finalement être transportée au centre de traumatologie de Las Vegas.

Au centre de traumatologie, j'étais déjà sous un mélange de divers médicaments — du fentanyl, de la kétamine et une gamme d'autres que je pouvais à peine prononcer. J'entendais distinctement les cris, la panique et les pleurs des autres patients autour de moi. C'est vraiment un endroit où je ne souhaiterais à personne d'être. Après plusieurs heures d'attente, entièrement seule, mon partenaire, incapable d'entrer dans les lieux en raison de la gravité des traumatismes des autres patients et des protocoles du centre, et après plusieurs radiographies, le chirurgien orthopédiste est finalement arrivé avec les nouvelles. J'avais une fracture oblique de mon péroné, le ligament syndesmotique complètement déchiré, et de nombreux ligaments latéraux rompus — la chirurgie était le seul moyen pour moi d'avoir une chance de guérir. À ce moment-là, je me suis sentie complètement seule, vaincue et finalement désespérée.

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Une semaine après l'accident, j'ai subi une intervention chirurgicale dans mon hôpital local à l'Université de l'Utah (un grand merci à mon chirurgien et à ma formidable équipe soignante). Pendant ce processus de récupération, j'ai traversé les moments les plus sombres de ma vie. De la douleur physique que j'ai ressentie quelques jours après que mon corps se soit remis de l'anesthésie au cheminement mental général de me sentir comme si j'aurais pu faire quelque chose, n'importe quoi, pour empêcher l'accident de se produire, cela a brutalement affecté ma santé mentale.

Pendant ma convalescence, cela m'a forcé à m'asseoir, à ralentir et à commencer à traiter de nombreuses pensées et sentiments intérieurs que je ressentais. Le doute de soi, le jugement, la honte, la tristesse et la dépression faisaient partie de tout le spectre des émotions que j'ai vécues pendant cette période. Des pensées irrationnelles comme : « Pourquoi quelque chose comme ça se produirait-il alors que j'étais en train de grimper facilement quelques instants plus tôt ? » à des pensées autodépréciatives comme : « Comment as-tu pu être si négligente en tant qu'alpiniste ? Tu grimpes depuis des années et tu viens de faire quelque chose de stupide comme ÇA ? » à des déclarations d'extrême gêne comme : « Tu as littéralement juste effrayé tellement de gens au site d'escalade avec une cascade comme ça, beau travail, Emm », me sont passées par la tête.

En tant qu'athlète qui explore la nature pour trouver la paix, le réconfort, et même parfois pour faire face à ce qui se passe dans la vie, j'ai été humiliée au point où cette blessure traumatisante m'a appris à être. L'expérience humaine est joyeuse, triste, compliquée, belle, paisible, stressante, et tout le reste entre les deux. Sans les montagnes, les endroits où je me sens le plus chez moi, j'ai appris de nouvelles significations de ce que la résilience représentait réellement. Ce que j'ai découvert à travers tout ce processus, c'est que la résilience peut signifier tant de choses différentes en prenant des formes et des aspects dans la façon dont j'ai géré et surmonté de nombreuses batailles intérieures. La résilience signifiait avoir le courage de se relever même lorsque j'avais été secouée et abattue. La résilience signifiait surtout me donner la grâce de ressentir chaque émotion qui surgissait et d'affronter ces émotions avec patience et gentillesse. Et enfin, la résilience signifiait sourire face à l'adversité et à l'obscurité.

Bien que ces sentiments de chagrin et de douleur, à certains moments de mon processus, aient submergé et pris le dessus sur ma santé mentale, se sentant parfois même trop extrêmes pour vouloir y faire face, « résilience, résilience, résilience » furent les mots que je n'arrêtais pas de me répéter. Chaque matin en me réveillant, chaque soir avant de me traîner jusqu'à mon lit, la résilience était ce qui me faisait avancer et me rendait optimiste quant à ma convalescence.

ré·​si·​lience -
1 : capacité d'un corps contraint à retrouver sa taille et sa forme après une déformation causée notamment par une contrainte de compression
2 : capacité à se remettre ou à s'adapter facilement à l'adversité ou au changement

Crédit photo : Rachel Ross

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À PROPOS DE L'AUTEURE :

Emmeline Wang est membre de l'équipe d'escalade La Sportiva